Ш.Мұртаза Жамбыл облысының Жуалы ауданына қарасты Талапты ауылында туған. Әкесі Мұртаза 1937 жылы “халық жауы” болып ұсталып кеткендіктен жастайынан жетімдіктің ащы дәмін татып өскен. Ауылдағы мектептен соң Жамбылдағы (қазіргі Тараз) интернатта оқыған.

1955 жылы Мәскеу мем­лекеттік университетінің журналистика факультетін бітіріп, Қазақ мемлекеттік көркем әдебиет баспасына орналасады. Осы жерде біраз еңбек еткен соң респуб­ликалық баспасөз жұмысына бет бұрып, “Лениншіл жас­тың” (қазіргі  “Жас Алаш”) Орталық Қазақ­стандағы өз тілшісі, “Социалистік Қа­зақ­станда” әдеби қыз­мет­кер болады. 1963-1970 жылдары “Ленин­шіл жас”  газетінің редак­торы қызметін ат­қарып, 1971-1972 жылдары “Жа­лын” журналын бас­қарды. 1973 жылдан Қазақ­стан Жазушылар одағының хатшысы, “Жұлдыз” журна­лының бас редакторы қыз­метінде болып, 1975 жылы Қазақстан Жазушылар одағы басқар­ма­сы­ның екінші хат­шы­лы­ғына сайланды. 1980-1989 жылдар “Қазақ әде­биеті” газетін басқарды.

1989 жылғы қарашада “Социалистік Қазақстан” газетінің бас редак­тор­лығына тағайындалып, мұн­да 1992 жылдың қазанына дейін ең­бек етті. Содан кейін біраз жыл “Қазақстан” телерадио­корпорациясын басқарды, бір­неше рет Қа­зақстан Респуб­ликасы Пар­ла­менті Мәжілі­сі­нің депу­таты болып сайланды.

Ш.Мұртаза – Қазақ­стан­ның халық жазушысы, Мемлекеттік сыйлықтың лау­реаты. Белгілі қоғам қай­раткері. Оның қаламынан шыққан повестер мен роман­дарды, әңгімелер мен драма­лық шығармаларды оқырман­дар іздеп жүріп оқиды.

Ш.Мұртаза – егемен еліміздің көптеген жоғары наградаларының иегері. Со­ның ішінде қаламгердің өзі­нің ерекше құрмет тұтаты­ны – “1941-1945 жыл­дардағы еңбектегі ерлігі үшін” медалімен 2002 жылы алған “Отан” ордені.